犬脊髓疾病引發神經功能障礙的治療
撰文者: 富山動物醫院 蔡麗娟醫師
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脊髓疾病與發生原因
脊髓疾病，是指脊髓及其神經的損傷和病害，引起由其支配的有關組織器官呈現感覺和運動異常，如肌肉萎縮、跛行、麻痺甚至全身癱瘓等，而嚴重的脊髓壓迫造成脊髓腔內出血和水腫，使脊髓內缺血、缺氧而影響部分神經傳導，而導致脊髓軟化（myelomalacia）。脊髓一旦發生軟化，缺血的脊髓很快就會壞死，因預後不佳，所以一般建議安樂死，病犬會在數日內死於呼吸衰竭死。
發生原因:先天脊椎異常(anomaly)、外傷(trauma)、椎間盤疾病( intervertebral disk disease, IVDD)、纖維軟骨栓塞症(fibrocartilagenous embolism)、退化性骨髓病變(degenerative myelopathy)、椎間板脊骨炎(discospondylitis)、退化性腰薦椎狹窄(degenerative lumbosacral stenosis )、腫瘤(neoplasia)等等，其中由以椎間盤疾病( intervertebral disk disease, IVDD)最為常見。
椎間盤疾病( intervertebral disk disease, IVDD)
隨著年紀的增長椎間盤也隨著退化變性，造成椎間盤內的髓核或纖維環突出(protrusion)、脫出(extrusion)或膨脹(bulge)而壓迫到脊髓引發神經疾病，雖然椎間盤的退化性可以出現於任何一個脊椎，但主要發生的部位是在頸椎、後胸椎和腰椎。
IVDD大致上分為Hansen type I 和type II兩種。
Hansen type I又稱為disk extrusion或chondroid metamorphosis，其造成的原因主要是因髓核發生軟骨化變性。主要好發的年齡為3-6歲，而且好發於軟骨營養失調的品種 (chondrodystrophoid breeds)，例如：臘腸犬(Dachshund )、貴賓犬( Poodles)、北京犬(Pekingese)、米格魯( Beagle )、西施犬( Shih Tzu )、瑪而濟斯（Ｍaltese）、可卡犬( cocker spaniel)、拉薩犬( Lhasa apsos )等。有研究指出臘腸犬發生率最高，約占19%-24%，為其他品種的12.6倍，北京犬為其他品種的10.3倍，米格魯為其他品種的6.4倍，可卡犬為其他品種的2.6倍；另有研究指出，米格魯發生頸部椎間盤突出的機率是胸腰椎椎間盤的10倍以上。Hansen type I，偶而也見於中年大型犬如：混種犬（Mixed breed），巴吉度犬(Basset Hound)，德國狼犬(German shepherd dogs），拉不拉多犬(Labrador retrievers）、洛威拿犬(Rottweilers）, 大麥町犬(Dalmatians)和杜賓犬 (Doberman pinschers)等。
Hansen type II椎間盤突出，又稱為disk protrusion或fibroid metaplasia，主要是由於髓核發生纖維化變性(fibroid metaplasia)。好發於8-10歲齡非軟骨失調品種的犬(non-chondrodystrophoid breed )，如德國狼犬（German shepherd dogs）、拉不拉多犬( Labrador retrievers），大麥町犬( Dalmatians )等。
IVDD的發生常會擠壓神經根而產生神經功能障礙(neurological deficit)，臨床上可見到狗出現頸背部疼痛或疼痛敏感(hyperalgesia)的現象，若壓迫脊髓神經嚴重時可伴隨後肢跛行甚至一側，或兩側後肢癱瘓(paralysis)或四肢全癱現象。癱瘓肢體可產生不同程度的疼痛感覺(pain perception)障礙，甚至疼痛感覺完全喪失反應(total loss response)，有些狗會出現尿液滯留(urinary retention)的徵狀。
神經受損程度與壓迫的速度、壓迫的時間、壓迫的部位、脫出物的壓迫量、脊椎和椎管的直徑比，以及是否有二次性的傷害等有關，一般依據深度痛覺的保存與否，做為判斷預後的主要依據。
神經受損的嚴重程度依神經功能障礙級數分類可分為下列5級，分述如下:
1. 第一級，只出現疼痛(當對犬實施痛覺測試時，犬出現不舒服、哀嚎、咬人的反應)，沒有神經缺損症狀。
2. 第二級，本體感受反應(proprioceptive response)喪失，部分行動癱瘓(partial ambulatory paraparesis)。
3. 第三級，癱瘓無法走路，但深部痛覺反應保存。
4. 第四級，後軀麻痺不能行走(non-ambulatory paraplegia)，但有深部痛覺(deep pain)反應，可能伴隨排尿功能障礙。
5. 第五級，後軀麻痺不能行走(non-ambulatory paraplegia)，深部痛覺反應喪失，可能伴隨排尿功能障礙。
治療:
外科手術( surgery):過去數十年對脊髓神經傷害引發癱瘓的疾病都是進行外科手術及保守療法(conservative treatment)口服西藥來治療,對於能在48小時的黃金治療期進行Myelography脊髓照影或CT電腦斷層亦或是MRI核子共振,精確判斷脊髓壓迫位置,並進行外科手術，卻實有很好治療效果，對於錯過黃金治療期或延誤更久的寵物，犬須籠飼(cage rest)並限制其行動至少6星期，讓纖維環有時間修復，同時給於口服西藥類固醇、消炎、止痛劑和肌肉鬆弛劑來治療，
對於輕度神經障礙的病犬有很好的治療效果，但復發率也很高，對於嚴重神經障礙的病犬則效果不彰而且惡化機會高，神經未恢復，卻容易產生很多藥物副作用， 例如胃潰瘍或腎臟傷害等等。
物理治療包括游泳(swimming)、按摩(massage)，按摩四肢等來刺進四肢活動和防止肌肉萎縮和纖維化，以及Towel walking，可促進後肢步態的恢復。但需於發病後2週介入，以防椎間盤突出壓迫讓症狀更嚴重，或於術後傷口癒合拆線後進行。
中醫針灸與中藥的介入治療與經絡按摩，大大提升脊髓神經傷害引發癱瘓疾病的治癒率，根據研究,針灸治療比傳統口服西藥治療約提高25%的治癒率，且復發率比口服西藥低10%，因此對於未能在48小時的黃金治療期送醫手術治療或延誤更久的寵物，中醫治療卻實是一個較好的治療選擇。
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